México visto desde Coco: autenticidad o estereotipo

¿Te has preguntado cómo las producciones extranjeras construyen la imagen de lo nacional y popular, o qué elementos se convierten en estereotipos para mostrar lo “tradicional” de una celebración mexicana? En esta ocasión, el ejemplo es Coco (2017), producida por Disney y Pixar, una de las compañías más influyentes del cine. La cinta aborda directamente una de las celebraciones más reconocidas de México, dentro y fuera del país: el Día de muertos. 

En su narrativa visual, Coco exalta elementos considerados tradicionales, que “todo mexicano” debería de usar y reconocer. Un ejemplo claro es la idea de que para conmemorar el Día de muertos forzosamente debe existir una ofrenda, no simple ni modesta, sino cumplir con la expectativa de la “auténtica” ofrenda mexicana -como lo dicta la película-: ostentosa y con todo lo necesario para que nuestros difuntos regresen. La primera imagen del filme muestra esa ofrenda perfecta: las inconfundibles flores de cempasúchil, papel picado de colores, copal, velas, comida fresca, pan, maíz y frutas.

Se recurre a múltiples símbolos para apelar al público mexicano: máscaras de lucha libre, puestos de fruta y tianguis, alebrijes como artesanías y guías espirituales, la quema de “toritos” como pirotecnia y trajes regionales -sin especificar de qué estado-. Incluye gestos ligados al catolicismo, como las abuelas “dando la bendición” y las cruces de madera en las paredes. En el mundo de los muertos, estos lucen como catrinas, calaveras de azúcar o figuras que remiten a pueblos prehispánicos. Además, aparecen El Santo, Frida Kahlo y, apelando a la nostalgia del cine de oro mexicano, Cantinflas, Jorge Negrete y Pedro Infante.

La música también es clave en Coco: define la trama y a los personajes, y se anuncia  desde el inicio, cuando el famoso castillo de Disney aparece acompañado por el tema de la franquicia adaptado al estilo mariachi. Por ello, la elección de rancheras y mariachi, géneros de fuerte identidad nacional, no es casual. 

Otro estereotipo central en el filme es el pacto moral “más importante” para los mexicanos: la familia. En muchas producciones nacionales, la regla es clara: la familia puede ser imperfecta, pero nunca se le da la espalda y quien lo haga será castigado. Así inicia la historia de la familia Rivera, cuando Héctor enfrenta la decisión de quedarse con ellos o perseguir el éxito musical. En un primer momento parece elegir la segunda y abandona a su familia, lo imperdonable. De ahí surge el conflicto de toda la película. 

El filme une tradición y familia: por su decisión, Héctor no tiene foto en el altar, lo que implica el peor castigo, el olvido; en la narrativa, significa una “segunda muerte”, al desaparecer también del mundo de los muertos. Ese es el precio por traicionar a la familia. De igual forma, se resalta la importancia de las figuras femeninas mayores: la abuela, bisabuela y tatarabuela de Miguel -el protagonista- tienen más peso que sus padres, pues enseñan lo tradicional, dictan valores y defienden la familia, reflejando un país que valora a sus adultos mayores. 

Todo lo mencionado podría dar una visión turística de México: colores, fiesta, música, y valores como amabilidad, unión, alegría y nobleza, pero también un espacio tradicional,  conservador, representado por un pueblo opuesto al progreso y la modernidad. Lo interesante es que esta imagen la presente un “ajeno”: Estados Unidos. 

Disney nos dice: “así son los mexicanos”, y nosotros contestamos cual meme: “sí somos”. Pero, ¿qué tan real es que seguimos estas tradiciones en tales fechas? ¿Conocemos el significado de sus elementos? ¿Festejamos por lo correcto? ¿Qué papel tiene la familia en nuestra vida? ¿Hemos abandonado algo tan personal por ella? Si “sí somos”, estas preguntas serán fácil de responder; de lo contrario, quizá aceptamos una identidad sin cuestionarla, simplemente porque hablan de “nosotros”.