Toni Morrison, la escritora que dio voz a la comunidad afroamericana

Cuando hablamos de literatura estadounidense del siglo XX, Toni Morrison es una autora que no puede faltar. Y es que a lo largo de su obra, transformó la forma en que se narraba la vida de la comunidad afroamericana y le dio voz a mujeres y hombres históricamente marginados.

Como señalan Ayala Rodríguez y Gavilla Lundeg (2021), en sus libros, Morrison reflexiona sobre lo que significa ser una mujer negra en Estados Unidos, y lo hace mediante personajes e historias que nacen de su propia experiencia y de sus relaciones con personas blancas y negras, con su familia y con un entorno marcado por el racismo y el machismo.

Asimismo, como parte de lo que ella vivió al criarse en una familia obrera, rodeada de historias, canciones y leyendas, la oralidad ocupa un lugar central en su narrativa, la cual se manifiesta a través de sonidos y recursos estilísticos que permiten que las voces de toda una comunidad vayan construyendo las historias.

Beloved

Publicada en 1987, Beloved es la novela con la que Toni Morrison ganó el Premio Pulitzer y el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en recibirlo. La historia se inspira en la vida de Margaret Garner, una mujer esclavizada que, al escapar con sus hijos, prefirió matar a su hija antes que permitir que fuera devuelta a la esclavitud.

Asimismo, explora las secuelas profundas de ese pasado: el dolor, el trauma y la culpa que persisten generación tras generación. Ejemplo de ello es que la protagonista, Sethe, vive atormentada por el fantasma de su hija muerta y el número 124 de Bluestone Road —la casa donde habitaba— se convierte en un símbolo del pasado imposible de enterrar.

Un aspecto importante de esta novela es su estructura fragmentada, que da espacio para distintas voces y tiempos, que reflejan el trauma que vivió la comunidad afroamericana. Por lo mismo no es una historia lineal, sino un rompecabezas de recuerdos que el lector va construyendo. 

Sin duda, Toni Morrison fue una figura clave en la cultura estadounidense y una voz que trajo al centro del debate temas ignorados por décadas, pues en cada uno de sus libros visibilizó a mujeres negras que enfrentan la opresión. Cabe destacar que su obra no busca traducir la experiencia afroamericana para que otros la entiendan; solo presenta a sus personajes con toda su complejidad y  exigencias de ser escuchados.

Referencias

Ayala Rodríguez y Gavilla Lundeg (2021)

Höttges (2010)